Die Firma Graupner ist ein Familienunternehmen und wurde bereits 1930 in Stuttgart gegründet. Der Name Graupner ist im Modellbau weltweit ein Begriff. Bei allen Modellflugmeisterschaften sind immer Modelle der Firma Graupner vertreten. Kinder und Jugendliche, die sich mit Modellbau befassen, kennen den Namen Graupner, aber auch die Sieger der Modellflugmeisterschaften sind von den Produkten überzeugt und haben damit Weltrekorde aufgestellt.
Die Firma Graupner begann mit Bastelzubehör aus Balsaholz und bereits 1935 wurde das erste Segelflugmodell für den Modellbau hergestellt. Drei Jahre später gehörten Baukästen und Baupläne für Schiffsmodelle zum Lieferumfang. Anfang der 50er lieferte Graupner die ersten Rennmotoren “TAIFUN“ für Flugmodelle im Modellbau und bereits Anfang der 60er Jahre wurde der Modell-Wankelmotor angeboten. Die Graupner Fernbedienungen werden am häufigsten bei Meisterschaften eingesetzt. Seit Ende der 60er wurden bereits Kunststoffspritzteile im Modellbau benutzt und das Segelflugmodell “FOKA“ besaß einen geblasenen Kunststoffrumpf.
Mit dem Hubschraubermodell “BELL 212 TWIN JET“ gelang im Jahr 1974 die erste Überquerung des Ärmelkanals, obwohl die Hubschraubermodelle erst seit 1973 zum Lieferumfang im Modellbau gehörten. Durch Verwendung von Kunststoffteilen im Modellbau reduzierte sich die Bauzeit auf wenige Stunden. Die Sparte Modellautobau wurde in den 80er Jahren von Graupner neu aufgenommen und es gab fertige Baukästen für ferngesteuerte Elektrohubschrauber. Eine Neuheit im Jahr 1993 war das Elektro-Klapptriebwerk, welches serienmäßig mit einem in Deutschland entwickelten Wankel-Motor, der einen vibrationsfreien Lauf und gute Geräuschdämpfung besaß, ausgestattet wurde. Hergestellt wurde der Motor von der japanischen Firma O.S.
Viele Modelle von Graupner wurden zum Modell des Jahres im Modellbau gewählt, dazu gehören unter anderem das Modell “RD UHU“ und “WEIHE 50“. Ein Weltrekord wurde mit dem Elektromotor ULTRA 200 und der Fernsteuerungsanlage MC-18 erzielt, die Geschwindigkeit betrug ca. 250 Kilometer in der Stunde.
Für das Segelflugmodell “Der Kleine UHU“ wurde seit 1956 ein Modellflug-Wettbewerb ausgeschrieben und bereits in den 80er Jahren nahmen bundesweit über 30 000 Jugendliche daran teil. Graupner gehört seit Jahrzehnten zu den Förderern des Modellbaus für Kinder und Jugendliche sowie des Modellflugsports und der Weltmeisterschaften, die in Deutschland stattfanden. Viele Teilnehmer an den diversen Meisterschaften im Modellbau benutzen Zubehör und auch Modelle von Graupner, beliebt ist z. B. die Fernlenkanlage MC-24, die zur Weltspitze gehört. Für Automodelle im Maßstab 1:8 und 1:10 wurde 1997 der Wettbewerb IMPULS OFF-ROAD-CUP von Graupner ins Leben gerufen.
Auch an der Entwicklung der Zukunftstechnologien für den Modellbau ist Graupner beteiligt, so gibt es mit Brennstoffzellen angetriebene ferngesteuerte Modellautos, deren Leistung etwa 50 Watt betragen. Mit dem ZSW “Zentrum für Sonnenenergie und Wasserstoff-Forschung“ wurde ein Brennstoffzellen-Antrieb für ein Schiffsmodell entwickelt.
